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Naher Osten und Nordafrika
Die Republik Jemen ist ein vergleichsweise junger Staat: In ihrer heutigen Form existiert sie erst seit 1990. Vorher waren der Nord- und der Südteil des arabischen Landes lange Zeit geteilt. Nach der Vereinigung kam es 1994 noch einmal zu einem kurzen Bürgerkrieg zwischen den beiden Parteien. Nachdem der Jemen die wesentlichen Grenzstreitigkeiten beigelegt hat, herrschen stabile Beziehungen zu den Nachbarländern.
Nur wenige Länder der Welt haben eine so alte schriftlich belegte Geschichte wie Jemen. Die Stadt Aden wird schon im Buch Ezekiel des Alten Testaments erwähnt. Sie war eines der Zentren des westarabischen Gewürzhandels. Etwa 900 vor Christus lebten die Sabäer im Jemen, ein technisch hoch entwickeltes Volk, das durch die Produktion von Weihrauch und Myrrhe legendär reich wurde.
Doch der Reichtum ist Vergangenheit, heute gehört Jemen zu den am wenigsten entwickelten Ländern der Welt. Zu den drückenden Problemen des Landes zählen die schwierige innenpolitische Lage, das starke Bevölkerungswachstum, große Armut, Wassermangel, hohe Arbeitslosigkeit sowie ein schlechtes Bildungs- und Gesundheitssystem. Die Unzufriedenheit im Land ist hoch. Die Öl- und Gasvorräte des Jemen sind begrenzt. Die Landwirtschaft kann die Menschen nicht mehr ernähren. So nimmt die Abhängigkeit von Importen zu und die Lebenshaltungskosten steigen. Die Infrastruktur kann mit dem Bevölkerungswachstum nicht mehr Schritt halten.
Die Bundesrepublik gilt im Jemen als bevorzugter westlicher Partner, das Land nennt die Beziehungen "beispielhaft". Aufgrund des kontinuierlichen und verlässlichen entwicklungspolitischen Engagements genießt Deutschland im Jemen einen ausgezeichneten Ruf. Die jemenitisch-deutsche Entwicklungszusammenarbeit feiert im Jahr 2009 ihr 40jähriges Bestehen. Sie konzentriert sich auf die Bereiche Trinkwasserver- und Abwasserentsorgung und Grundbildung.
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